Generalnie królestwo zwierząt fascynuje ludzi, jednak zwierzęta opisane dużymi rozmiarami jeszcze bardziej przyciągają naszą uwagę. Niektóre z tych gatunków o niezwykłych rozmiarach żyją do dziś, podczas gdy inne znane są ze skamielin, a kilka z nich jest nawet częścią legend opowiadanych z biegiem czasu. Jednym z opisanych zwierząt jest megalodon, który został opisany jako rekin o ogromnych rozmiarach. Do tego stopnia, że została uznana za największą rybę, jaka kiedykolwiek istniała na ziemi, co uczyniłoby to zwierzę mega drapieżnikiem oceanów.
Czy chcesz dowiedzieć się więcej o tym supermięsożercy? Następnie zapraszamy do dalszej lektury tego artykułu z Better-Pets.net, abyś mógł rozwiązać nieznane, Czy megalodon istnieje?
Jaki był megalodon?
Megalodon nosi naukową nazwę Carcharokles megalodon i chociaż wcześniej miał inną klasyfikację, obecnie panuje powszechna zgoda wskazująca, że odpowiada on rzędowi lamnokształtnych (do którego należy również żarłacz biały) wymarła rodzina Otodontidae i do równie wymarłego rodzaju Karcharoklesa.
Przez długi czas różne badania naukowe, oparte na szacunkach ze znalezionych szczątków, sugerowały, że ten duży rekin mógł mieć różne wymiary. W tym sensie uważano, że megalodon ma około 30 metrów długości, ale czy jest to prawdziwy rozmiar megalodona? Wraz z postępem naukowych metod badania szczątków kopalnych, szacunki te zostały później odrzucone i obecnie ustalono, że megalodon faktycznie miał długość około 16 metrów, osiągając głowę mierzą około 4 metrów lub trochę więcej, z obecnością płetwy grzbietowej, która przekracza 1,5 metra i ogonem o wysokości prawie 4 metrów. Niewątpliwie wymiary te mają dla ryby istotne proporcje, dzięki czemu można ją uznać za największą ze swojej grupy.
Niektóre odkrycia pozwoliły ustalić, że megalodon miał dużą szczękę, która odpowiadała jego dużemu rozmiarowi, który składał się z czterech grup zębów: przedniego, pośredniego, bocznego i tylnego. Pojedynczy ząb tego rekina osiągnął aż 168 mm. Na ogół są to duże, trójkątne struktury zębowe, z obecnością cienkich bruzd na krawędziach i wypukłej twarzy językowej, natomiast wargowej przechodzi od lekko wypukłej do płaskiej, a szyjka zębowa ma kształt litery V. Przednia część zęby mają tendencję do większej symetrii i wielkości, podczas gdy tylne boczne wykazują mniejszą symetrię. Również w miarę zbliżania się do tylnej części żuchwy następuje nieznaczny wzrost linii środkowej tych struktur, ale następnie zmniejsza się ona do ostatniego zęba.
Na zdjęciu widzimy ząb megalodona (po lewej) i ząb rekina białego (po prawej). To jedyne prawdziwe zdjęcia megalodona, jakie mamy.
Dowiedz się o różnych typach rekinów, które obecnie istnieją w tym innym artykule.
Kiedy wyginął megalodon?
Znalezione dowody sugerują, że rekin ten żył od miocenu do późnego pliocenu, więc megalodon wyginął około 2,5 do 3 milionów lat temu. Gatunek ten miał szeroki zasięg występowania praktycznie we wszystkich oceanach i łatwo przemieszczał się z wód przybrzeżnych do głębokich obszarów, preferując wody podzwrotnikowe do umiarkowanych.
Szacuje się, że różne wydarzenia geologiczne i środowiskowe przyczyniły się do wyginięcia megalodona. Jednym z tych wydarzeń było powstanie Przesmyku Panamskiego, które spowodowało zamknięcie połączenia między Oceanem Spokojnym i Atlantyckim, przynosząc istotne przemiany prądów oceanicznych, temperatur i rozmieszczenia fauny morskiej, aspektów, które bardzo prawdopodobnie wpłynęły na gatunków, o których mowa. Spadek temperatury oceanu, początek epoki lodowcowej i spadek liczby gatunków, które były ważnymi ofiarami pożywienia, były niewątpliwie decydujące i uniemożliwiły megalodon dalszemu rozwojowi w podbitych siedliskach.
W tym innym artykule mówimy bardziej szczegółowo o tym, dlaczego megalodon wyginął.
Czy rekin megalodon nadal istnieje?
Oceany to ekosystemy o ogromnej wielkości, tak że nawet wszystkie dostępne dziś postępy naukowe i technologiczne nie pozwalają nam w pełni zrozumieć obfitości życia w siedliskach morskich. Zaowocowało to wieloma spekulacjami lub zbiorowymi opowieściami o obecnym istnieniu określonych gatunków, a megalodon jest jednym z nich. Według pewnych wierzeń ten wielki rekin mógłby zamieszkiwać nieznane naukowcom przestrzenie, więc znajdowałby się na niezbadanych jeszcze głębinach. Jednak ogólnie w nauce gatunek Carcharokles megalodon wymarł, ponieważ nie ma dowodów na obecność żywych osobników, co byłoby sposobem na potwierdzenie jego możliwego wyginięcia lub nie.
Ogólnie uważa się, że gdyby ten rekin nadal istniał i z pewnością był poza zasięgiem badań oceanicznych przedstawi ważne zmiany, ponieważ powinien był dostosować się do nowych warunków, które powstały po przekształceniach ekosystemów morskich.
Dowód na istnienie megalodonu
Zapis kopalny jest niezbędny, aby móc określić, jakie gatunki istniały w ewolucyjnej historii Ziemi. W tym sensie jest pewna zapis kopalny co odpowiada rekinowi megalodonowi, głównie różne struktury zębowe, resztki szczęki, a także częściowe resztki kręgów. Należy pamiętać, że ten rodzaj ryb składa się głównie z materiału chrzęstnego, więc z biegiem lat i przebywając pod wodą o wysokim stężeniu zasolenia, trudniej jest w pełni zachować ich szczątki.
Skamieniałe szczątki megalodona zostały zlokalizowane głównie w południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, Panamie, Portoryko, Grenadynach, Kubie, Jamajce, Wyspach Kanaryjskich, Afryce, Malcie, Indiach, Australii, Nowej Zelandii i Japonii, co pokazuje, że kosmopolityczna egzystencja.
Wymieranie jest również naturalnym procesem w ziemskiej dynamice, a zniknięcie megalodona jest jednym z tych faktów, ponieważ istota ludzka jeszcze się nie rozwinęła, zanim ta wielka ryba podbiła oceany na świecie. Gdyby się zbiegły, z pewnością byłby to straszny problem dla ludzi, ponieważ przy tych wymiarach i żarłoczności, kto wie, jak wyglądałoby ich zachowanie ze statkami, które mogłyby przepłynąć przez te morskie przestrzenie.
Megalodon przekroczył literaturę naukową i, biorąc pod uwagę fascynację, jaką wywołał, był również rozważany w kinie i opowiadaniach, choć z dużym ładunkiem fikcji. Wreszcie jest jasne i naukowo udowodnione, że ten rekin zamieszkiwał wiele morskich przestrzeni na Ziemi, ale megalodon dzisiaj nie istnieje, ponieważ, jak wspomnieliśmy, nie ma na to dowodów naukowych. Nie oznacza to jednak, że nowe badania nie mogą go znaleźć.
Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Czy megalodon istnieje?, zalecamy wejście do naszej sekcji Ciekawostki świata zwierząt.
Bibliografia- Bruner, J. (1997). Rekin megadiente, Carcharodon megalodon. „Ogromny, twardy ząbek”. Marine World International Journal of Marine Life (wrzesień - październik) 5: 6-11.
- Pimiento, C., Ehret, D., MacFadden, B. i Hubbell, G. (2010). Dawny obszar lęgowy wymarłego olbrzymiego rekina Megalodon z miocenu Panamy. Dostępne pod adresem: https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0010552
