Mrówki (Formicidae) to rodzina owadów błonkoskrzydłych dobrze znana ze swoich zachowań społecznych. Zwierzęta te tworzą duże kolonie, w których współpracują jako jedna całość. Jest to cecha, która pozwoliła im wykorzystać wszystkie dostępne zasoby i skolonizować całą planetę.
Jak wszyscy wiemy, mrówki spędzają cały dzień na przenoszeniu do mrowiska różnych rodzajów materii organicznej: liści, nasion, martwych stawonogów… Jednak wiele z nich nie żywi się tym, co zbiera, ale jest rolnikami, a nawet zwierzętami hodowlanymi! Chcesz wiedzieć więcej? Nie przegap tego artykułu na temat Better-Pets.net co mrówki jedzą?.
Charakterystyka mrówek
Aby zrozumieć, co jedzą mrówki, trzeba je dogłębnie poznać. Dlatego zebraliśmy jego najważniejsze postacie. Oto niektóre z cech mrówek:
- AnatomiaTwoje ciało dzieli się na trzy części: głowę, metasomę (klatka piersiowa) i mesosoma (brzuch). Na głowie zawierają parę czułków, złożone oczy i ustnik do żucia. Sześć nóg wyłania się z klatki piersiowej i tylko u osobników płciowych dwie pary skrzydeł.
- Metamorfoza: gdy wylęgają się jaja, wyłaniają się z niego larwy bez nóg i głowy, powiększając się i przekształcając w nieruchome poczwarki. Przechodzą szereg głębokich zmian, dopóki nie staną się dorosłymi.
- Mrowisko: Prawie wszystkie rodzaje mrówek tworzą duże społeczności, które prowadzą zbiorową działalność. W tym celu budują szereg tuneli i pomieszczeń, zwykle w ziemi lub na drzewach. Tam opiekują się larwami i przechowują żywność.
- Kasty: w tym samym mrowisku występują trzy rodzaje mrówek: robotnice, trutnie i jedna królowa. Królowa i trutnie zajmują się rozmnażaniem, a robotnice wykonują wszystkie zadania kolonii: zbieranie, pielęgnację larw, czyszczenie i obronę.
- Feromony: mrówki mają złożony system komunikacji między zwierzętami oparty na feromonach (hormonach). Dzięki nim mogą m.in. ostrzec o niebezpieczeństwie i wyznaczyć drogę do jedzenia. Właśnie dlatego charakterystyczne rzędy mrówek są potrzebne.
Karmienie mrówek
Reagowanie na to, co jedzą mrówki, nie jest łatwe, ponieważ są bardzo zróżnicowaną grupą zwierząt. Dieta mrówek opiera się na różnych rodzajach pokarmu w zależności od gatunku i miejsca, w którym żyją. Dlatego zobaczymy niektóre rodzaje mrówek zgodnie z ich dietą. Są to:
- Mrówki ziarnożerne
- Drapieżne mrówki
- mrówki rolnik
- Mrówki pasące się
- Mutualistyczne mrówki
Co jedzą mrówki ziarnożerne?
Mrówki ziarnożerne to te, które żywią się nasionami. W tym celu zbierają duże ilości tego pożywienia i transportują je na duże odległości do swojego mrowiska. Tam przechowują nasiona w swojej stodole i chronią je przed grzybami.
Wszystkie te mrówki są niezbędne do rozsiewania nasion, ponieważ wiele nasion, które zakopują, wykiełkuje i stanie się roślinami. W tej ważnej pracy uczestniczy m.in. wiele gatunków z rodzajów Messor Tak Goniomma.
Karmienie drapieżnych mrówek
Wiele mrówek to drapieżniki, to znaczy, że pracownicy zbieraczy są oddani polowaniu owady lub inne stawonogi. Niektórzy mogą nawet polować na większe zwierzęta, takie jak jaszczurki czy małe myszy. Ze względu na ich niebezpieczeństwo, zwykle prezentują kolor czerwony jako znak ostrzegawczy dla swoich potencjalnych drapieżników, co jest znane pod nazwą aposematyzmu. Więc jeśli zastanawiasz się, co jedzą mrówki ogniste, oto odpowiedź.
Dobrym przykładem mrówek mięsożernych są podrodziny Ecitoninae i Dorylinae, znane jako mrówki żołnierza. Owady te tworzą koczownicze grupy, które poruszają się w sposób ciągły. Przechodząc polują na napotkane małe zwierzęta. Jednak zazwyczaj przeplatają swoje podróże z fazami siedzącymi, w których królowa składa duże ilości jaj.
Co jedzą mrówki rolnik?
Wiele gatunków mrówek uprawia grzyby. Są przeznaczone do zbierania różnego rodzaju materii organicznej, zwłaszcza liści. W mrowisku inni robotnicy żują liście, aby zmieszać je ze swoją śliną i pozostawić w swoim „ogrodzie”. Celem jest uprawiać grzyby a potem je zjeść.
Niektóre przykłady mrówek uprawiających grzyby to rodzaje Atta Tak Acromyrmex, znane jako mrówki tnące liście.
Karmienie pasących się mrówek
Wiele mrówek pasie się innymi stawonogami z rzędu Homoptera, takimi jak mszyce czy mszyce. Zbierają je w grupy i bronią przed drapieżnikami w zamian za bardzo soczyste jedzenie: spadź. Są to cukrowe substancje z soku roślinnego, które mszyce wydalają przez odbyt.
Niektóre mrówki, jak Camponotus inflatuszbierają liście pełne kropli miodu i zabierają je do mrowiska. Tam mrówki opiekunki używają ich do karmienia innych bardzo wyjątkowych robotnic. Są to mrówki „miodowe”, których brzuch jest rozciągliwy i staje się rodzajem doniczki, którą napełniają miodem. Ta żywność stanowi rezerwę żywności dla całej kolonii.
Karmienie mrówek mutualistycznych
Wreszcie, aby odpowiedzieć, co jedzą mrówki, nie możemy zapomnieć o mrówkach mutualistycznych. To są owady, które żyć w kolcach niektórych roślinjak akacjeAkacja spp.). Zapewniają im pożywienie i schronienie w zamian za obronę przed roślinożernymi zwierzętami. Jest to funkcja, którą gatunki z rodzaju bardzo dobrze spełniają Pseudomyrmeks.
Wśród pokarmów, które rośliny dostarczają mrówkom, są „ciała Belty”, małe czerwonawe kuleczki, które pojawiają się na końcach liści. Ponadto rośliny te zwykle oferują pożywny nektar pozakwiatowy, który wydzielają przez liście.
Ciekawostki mrówek
Teraz, gdy wiemy, co jedzą mrówki, odpowiedzmy na niektóre z najczęstszych pytań dotyczących tych owadów eusocjalnych. To tylko niektóre z wielu ciekawostek mrówek.
Dlaczego wszyscy pracownicy są kobietami?
Jak już wiemy, królowe poświęcają się składaniu jaj. Mogą być dwojakiego rodzaju: zapłodnione przez samce (diploidalne) lub niezapłodnione (haploidalne). Haploidalne jaja dają początek samcom trutni lub mrówek, których jedyną misją jest zapłodnienie królowej do produkcji jaj diploidalnych. Dają one początek samicom mrówek, które mogą być robotnicami lub nowymi królowymi.
Jeśli masz jakiekolwiek wątpliwości, możesz zapoznać się z innym artykułem „Jak mrówki się rozmnażają”.
Co odróżnia mrówki robotnice od królowej?
Larwy, które będą królowymi otrzymuj dietę bardzo bogatą w białko, podczas gdy pracownicy otrzymują gorszą dietę. Ta dysproporcja w karmieniu aktywuje lub dezaktywuje pewne geny, powodując różnice w rozwoju larw. W rezultacie będą miały inny kształt i zachowanie. Jest to zatem przykład epigenetyki.
Dlaczego są mrówki ze skrzydłami?
Tylko nowe królowe i trutnie mają skrzydła. Nowe królowe są uskrzydlone, ponieważ opuszczają kolonię, aby utworzyć nową. Na zewnątrz łączą się z dronem, również skrzydlatym, i wykonują tzw. „lot weselny”, podczas którego dochodzi do kopulacji. Następnie królowa szuka miejsca do hibernacji. Tam traci skrzydła i buduje małe mrowisko, w którym składa jaja. Dadzą one początek pierwszym robotnikom nowej kolonii.
Dlaczego mrówki robotnice nie składają jaj?
U niektórych gatunków robotnice rodzą się z atrofią jajników. Istnieją jednak gatunki, u których bezpłodność jest odwracalna. W takich przypadkach to królowa kontroluje bezpłodność robotnic poprzez wydzielanie hormonów hamujących. W rzeczywistości robotnice, które przez jakiś czas pozostają poza wpływem królowej, mogą składać niezapłodnione jaja, dając początek trutniom.
Czy mogą istnieć różne typy pracowników?
Niektóre gatunki mają robotnice różnej wielkości, które pełnią różne funkcje. W takich przypadkach mówimy, że istnieją podkasty. Zwykle najwięksi są żołnierze broniący kolonii. Reszta może podzielić pracę między kolekcjonerów i „gospodynie domowe”.
U innych gatunków wszystkie robotnice są takie same. Jednak w pracy jest też obsada. To najmłodsze mrówki zajmują się wewnętrznymi pracami kolonii, starsze wychodzą na zewnątrz, by zbierać.
Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Co jedzą mrówki?, zalecamy wejście do naszej sekcji Ciekawostki świata zwierząt.
Bibliografia- Gullan, J.P. i PS. Cranstona. (1994): Owady. Zarys entomologii. Chapmana i Halla. Londyn. 491 s.
- Hickman, CP; Roberts, LS i Larson, A. (1998). Kompleksowe zasady zoologii. Od redakcji McGraw Hill Interamericana. Madryt. 921 s.
- Beattie, A.J. (1985). Ekologia ewolucyjna mutualizmów mrówek. Cambridge University Press, Cambridge Wielka Brytania
