Krokodyle to gady z rzędu Crocodylia, w skład którego wchodzą aligatory, gawiale i prawdziwe krokodyle (rodzina krokodyli). Przodkowie wszystkich tych zwierząt, znani jako crurotarsi, pojawili się około 240 milionów lat temu. Te majestatyczne gady skolonizowały cały świat i urosły do zdumiewających rozmiarów.
Obecnie w najcieplejszych regionach planety występuje tylko około 23 gatunków. Na przestrzeni dziejów uważano ich za pożeraczy niegodnych dusz, symboli mocy i bogów płodności. Ale kim naprawdę są te gady? Opowiemy o tym w tym artykule o rodzaje krokodyli, ich cechy, nazwy i przykłady.
Charakterystyka krokodyla
Wszystkie rodzaje krokodyli są mięsożercami i żarłocznymi drapieżnikami. Mają półwodny tryb życia i mogą spędzać dużo czasu poza wodą, gdzie z łatwością chodzą. Zazwyczaj można je zobaczyć zebrane w grupie podczas opalania. Dzieje się tak, ponieważ są zwierzętami ektotermicznymi i potrzebują ciepła słonecznego, aby podnieść temperaturę ciała.
Wśród jego cech anatomicznych wyróżnia się obecność bardzo twardej skóry utworzonej przez łuski oraz koloru zielonego, brązowego lub czarnego. Dzięki temu mogą doskonale się zakamuflować, stojąc nieruchomo na powierzchni wody, czekając na zbliżoną ofiarę. Aby pozostać w zanurzeniu tak długo, prezentują oczy i nos na czubku głowy. W ten sposób mogą oddychać i obserwować każdy ruch, który się wokół nich dzieje.
Jeśli chodzi o ich zachowanie, są zwierzętami dość towarzyskimi, chociaż są również dominujące. W rzeczywistości są jednymi z nielicznych gadów, które wykonują wokalizacje. Ponadto bardzo godne uwagi są zachowania reprodukcyjne samic, które bardzo sprawnie opiekują się swoimi jajami, a później młodymi.
Gdzie żyją krokodyle?
Przodkowie krokodyli rozprzestrzenili się po całej Ziemi. Jednak obecnie jego dystrybucja jest ograniczona do niektórych obszarów Ameryka, Afryka, Azja i Oceania. W tych miejscach można je znaleźć tylko na równiku iw tropikach, gdzie upał pozwala na ich rozmnażanie.
Siedliska krokodyli są duże rzeki, bagna i jeziora. Z powodu okupacji człowieka i scenariusza zmiany klimatu te ekosystemy są bardzo wrażliwe i zanikają. Jest to jedno z głównych zagrożeń, które przyczyniło się do uznania wielu gatunków krokodyli za zagrożone.
Jeśli chcesz dowiedzieć się więcej o siedlisku krokodyli, polecamy ten inny artykuł na temat miejsca, w którym żyją krokodyle.
Ile jest rodzajów krokodyli?
Rząd Crocodylia składa się z kilku rodzin lub typów krokodyli. Są to:
- Krokodyle gawialskie (Gavialidae)
- Aligatory lub aligatory (Alligatoridae)
- Prawdziwe krokodyle (Crocodylidae)
W kolejnych sekcjach zobaczymy, kto jest częścią każdej grupy i jakie są ich główne cechy.
Krokodyle gawialskie
Krokodyle gawialne to krokodylomorficzne gady, które tworzą rodzinę Gavialidae, chociaż istnieje wiele kontrowersji dotyczących ich taksonomii. Zwierzęta te charakteryzują się wyłupiastymi oczami i ich pysk, Co to jest cieńszy i dłuższy niż inne krokodyle. Jest to bardzo przydatny nos do polowania na ryby, które stanowią podstawę jego diety.
Większość gawiali, które istniały, zniknęła podczas wymierania triasowo-jurajskiego. Dziś pozostały tylko dwa znane gatunki:
- Fałszywy gawiał (Tomistoma schlegelii): Żyje na wilgotnych obszarach Indonezji i Malezji.
- krokodyl gptasia (Gavialis gangeticus): mieszka na podmokłych terenach rzeki Ganges w Indiach.
Aligatory lub aligatory
Aligatory lub aligatory to krokodylomorficzne gady, które tworzą rodzinę Alligatoridae. Różnią się od innych rodzajów krokodyli ich su pysk szeroki i krótki. Co więcej, w przeciwieństwie do rodziny Crocodylidae, zwierzęta te nie mają gruczołów wydzielania soli, więc żyją wyłącznie w wodach słodkich.
W rodzinie aligatorów możemy znaleźć 8 gatunków krokodyli lub aligatorów pogrupowanych w 4 rodzaje:
- Prawdziwe aligatory lub aligatory (aligator): istnieją 3 gatunki (C. crocodilus, C. yacare i C. latirostris), wszyscy mieszkańcy Neotropików.
- Kajman czarny Orinoko (melanosuchus Niger): mieszka w dorzeczach Amazonki i Orinoko w Ameryce Południowej.
- Aligatory karłowate (Paleosuchus): w tym rodzaju są kajman karłowaty (P. palpebrosis) i aligatora postrosyjskiego (P. trigonatus). Obaj są mieszkańcami Amazonii.
- Aligatory (Aligator): są tylko 2 gatunki. Jeden z nich jest dystrybuowany w całych Chinach i jest znany jako aligator chiński (A. sinensis). Drugi to aligator amerykański (A. mississippiensis), który występuje tylko w rzekach i bagnach południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych.
Odkryj więcej zwierząt Amazonii w tym innym artykule.
Prawdziwe krokodyle
Rodzina Crocodylidae jest najbardziej zróżnicowaną ze wszystkich rodzajów krokodyli. Według najnowszych badań zwierzęta te pojawiły się w Australazji na początku eocenu, zaledwie 56 milionów lat temu. Później skolonizowali Amerykę i Afrykę, w których słodkich i słonawych wodach są teraz stosunkowo obfite.
Prawdziwe krokodyle obejmują niektóre z gatunek większy rozmiar. Krokodyl nilowy (Crocodylus niloticus), na przykład może osiągnąć 6 metrów długości. Ponadto zwierzęta te są bardzo długowieczne i zwykle żyją od 50 do 80 lat. Są to gady o silnych mięśniach i potężnej szczęce. Z tego wychodzą duże zęby, które pozostają poza jamą ustną, gdy są zamknięte.
Inną charakterystyczną cechą jest ich pysk, który zwęża się od podstawy do czubka i jest bardziej wydłużony niż u aligatorów. Na oczach i na języku teraźniejszość gruczoły wydalnicze soli. Z tego powodu można je spotkać w lekko słonych wodach, takich jak bagna czy delty rzek. Ta umiejętność pozwoliłaby ich przodkom na przekroczenie Pacyfiku i Oceanu Atlantyckiego na pniach drzew, które pozostawiły dryfujące po burzy.
Obecnie istnieje tylko 13 lub 14 gatunków prawdziwych krokodyli, które są zgrupowane w 3 rodzaje. Są to:
- Krokodyle (Krokodyl): jest to najbardziej zróżnicowany rodzaj ze wszystkich rodzajów krokodyli i obejmuje 11 gatunków, które występują w całej Afryce, Ameryce, Azji i Oceanii. Najbardziej znanym jest krokodyl amerykański (C. acutus) i krokodyla nilowego (C. niloticus), który jest jedynym Afrykaninem.
- Krokodyl karłowatyOsteolaemus tetraspis): dziś toczy się debata, czy są to dwa gatunki, czy tylko jeden. W każdym razie obie populacje żyją w Afryce.
- Krokodyl drobnonosy (Mecistops katafrakt): Ten gatunek krokodyla żyje w południowo-zachodniej Afryce i jest krytycznie zagrożony. Poznajcie najbardziej zagrożone zwierzęta na świecie w tym artykule.
Krokodyle słonowodne
Jak powiedzieliśmy w poprzedniej sekcji, prawdziwe krokodyle (Crocodylidae) mają gruczoły na oczach i na języku, które im pozwalają „Płacz” sól, która dostaje się do twojego ciała. Stąd wzięło się określenie „krokodyle łzy”, choć nie są to łzy, a bardzo skuteczna metoda kontrolowania stężenia soli w organizmie. Ta cecha pozwoliła niektórym typom krokodyli wejść do morza.
Krokodyl morski
W rodzinie Crocodylidae istnieje gatunek znany jako krokodyl morski. Jest o Crocodylus porosus, gad żyjący w Azji Południowej, Indonezji, Filipinach i Malezji. To zwierzę zamieszkuje rzeki, bagna, jeziora i ujścia wód słonawych. Jednak ma świetna zdolność tolerowania słonej wody. Z tego powodu przy niektórych okazjach widziano, jak udaje się do morza na polowanie.
Talatosuchowie
Podrząd Thalattosuchia to grupa gadów morskich spokrewnionych z krokodylami. Zwierzęta te były gadami w kształcie jaszczurki, z głową krokodyla i rybimi płetwami. W kredzie żyli z dinozaurami i zamieszkiwali morza większości świata”. aż do jego wyginięcia. Z tego powodu są czasami błędnie klasyfikowane jako typy dinozaurów morskich.
Większość tych słonowodnych „krokodyli” miała długi pysk podobny do gawiali, dlatego uważa się, że żywiły się rybami. Niektóre z nich osiągały prawie 10 metrów długości, jak np Machiozaur rex. Ze względu na ich morfologię uważa się, że były półziemskie, więc mogły wychodzić na plaże, aby się opalać lub składać jaja.
Jeśli chcesz przeczytać więcej artykułów podobnych do Rodzaje krokodyli - charakterystyka, nazwy i przykłady, zalecamy wejście do naszej sekcji Ciekawostki świata zwierząt.
Bibliografia- Fanti, F., Miyashita, T., Cantelli, L., Mnasri, F., Dridi, J., Contessi, M. i Cau, A. (2016). Największy talattosuchi (Crocodylomorpha) wspiera przetrwanie teleozaurów na granicy jurajsko-kredowej. Badania kredowe, 61, 263-274.
- Dęby, J.R. (2011). Skalibrowane czasowo drzewo gatunków Crocodylia ujawnia niedawne promieniowanie prawdziwych krokodyli. Ewolucja: International Journal of Organic Evolution, 65(11), 3285-3297.
- Shirley, MH 2014. Mecistops katafraktus. Czerwona Lista Gatunków Zagrożonych IUCN 2014: e.T5660A3044332. Pobrano 26 kwietnia 2021-2022.
- Taplin, L.E. i Grigg, G.C. (1981). Gruczoły solne w języku krokodyla ujściowego Crocodylus porosus. Nauka, 212 (4498), 1045-1047.
- Thorbjarnarson, J.B., Messel, H., King, F.W. i Ross, J.P. (1992). Krokodyle: plan działania na rzecz ich ochrony. IUCN.
- Wilberg, EW (2015). Co jest w grupie obcej? Wpływ wyboru grupy zewnętrznej na pozycję filogenetyczną Thalattosuchia (Crocodylomorpha) i pochodzenie Crocodyliformes. biologia systematyczna, 64(4), 621-637.
